Audi Q5 первого поколения (заводской индекс 8R) дебютировал в 2008 году на Пекинском автосалоне. Кроссовер быстро завоевал популярность благодаря сбалансированным ходовым качествам, премиальной отделке и вместительности.
Построен на платформе MLB, общей с A4 и A5. Линейка двигателей включала бензиновые и дизельные агрегаты объёмом от 2.0 до 3.2 литра. Система постоянного полного привода quattro дополнялась опциональным спортивным дифференциалом.
В 2012 году проведён рестайлинг: обновлены фары, решётка радиатора, появились новые ассистенты водителя и модернизированные моторы.